Einführung

Dieses Mal erklären wir, wie man Plastikmüll recycelt.
Das Problem des Plastikmülls hat sich neben dem Klimawandel und der Meeresverschmutzung zu einer der größten Herausforderungen für die globale Umwelt entwickelt.
Da weltweit jährlich über 300 Millionen Tonnen Plastik produziert werden, von denen ein Großteil durch Verbrennung oder Deponierung entsorgt wird, kann man sagen, dass wir von einer nachhaltigen Gesellschaft weit entfernt sind.
Da ESG-Management für Unternehmen immer wichtiger wird, ist das Recycling von Kunststoffressourcen zu einem unvermeidlichen Thema geworden.
In diesem Zusammenhang gewinnt das „chemische Recycling von Erdöl“ zunehmend an Bedeutung.

Was ist petrochemisches Recycling?

Das Öl-Chemikalien-Recycling ist eine Recyclingtechnologie, bei der gebrauchte Kunststoffe bei hohen Temperaturen thermisch zersetzt und wieder in Öl (zersetztes Öl) umgewandelt werden.
Das gewonnene Öl wird zu Naphtha (einem Erdölprodukt, einer klaren Flüssigkeit, die Benzin ähnelt) raffiniert und als Rohstoff für Kunststoffprodukte wiederverwendet.

(Quelle: Toyo Engineering und die thailändische SCG Chemicals haben bei der Umwandlung von Kunststoffabfällen zusammengearbeitet)
Dies kann auch für verschmutzte Kunststoffe und Verbundwerkstoffe verwendet werden, die durch konventionelles stoffliches Recycling (mechanische Wiederverwendung) nicht verarbeitet werden können, und soll das Ressourcenrecycling ausweiten.

Trends bei der Adoption im Inland und wichtige Akteure

In Japan sind mehrere Unternehmen im Bereich des chemischen Ölrecyclings tätig.
Beispielsweise bauen ENEOS und Mitsubishi Chemical in Kashima in der Präfektur Ibaraki eine Ölraffinerie, die 20.000 Tonnen Kunststoffabfälle pro Jahr verarbeiten kann und deren Inbetriebnahme für 2024 geplant ist.
" Chemikalienrecycling von Kunststofföl: Ein neues Ressourcenkreislaufmodell unter Einsatz modernster Technologie "
Obwohl in Japan technologisch einige Fortschritte erzielt wurden, sind wir hinsichtlich des Umfangs der Kommerzialisierung und der Einrichtung eines Systems zur Sammlung von Kunststoffabfällen erst auf halbem Weg.

Vergleich der internationalen Trends mit Japan

In Europa sind bereits mehrere Anlagen zum Recycling von Ölchemikalien in Betrieb, deren Verarbeitungskapazität bis 2023 auf etwa 150.000 Tonnen geschätzt wird.
" Zahlen der Kunststoffrecyclingindustrie 2023 "
Dies entspricht etwa 1,1 % der gesamten europäischen Recyclingkapazität für Kunststoffe von rund 13,2 Millionen Tonnen.
Hintergrund hierfür sind strenge Vorschriften der Europäischen Kommission und die Stärkung der Nachhaltigkeitsstrategien von Unternehmen.
Insbesondere Exportverbote für Kunststoffabfälle und Deponiebeschränkungen fördern die Entwicklung von Recyclingtechnologien im Inland.

In Japan hingegen wird der Großteil des Plastikmülls verbrannt, und das Land hinkt Europa in puncto Ressourcenkreislauf hinterher. Obwohl die technologische Entwicklung Fortschritte macht, bestehen weiterhin Probleme, darunter fehlende Rechtssysteme und Infrastruktur sowie ein kleiner Markt.

Bewertung und Problemstellungen aus ESG-Perspektive

Das Recycling von Ölchemikalien dürfte aus der Perspektive des ESG-Managements viele Vorteile mit sich bringen.
Erstens bietet es im Hinblick auf die Umwelt (E) das Potenzial, die Treibhausgasemissionen im Vergleich zur Verbrennung zu reduzieren, und es kann als Ersatz für aus Rohöl gewonnenes Naphtha recycelt werden.
Im Hinblick auf den sozialen Aspekt (S) könnten in jeder Region installierte Kleinanlagen zur Ölverwertung zu einem Kreislauf lokaler Produktion und lokalen Konsums führen, und durch die Zusammenarbeit mit Entsorgungsunternehmen könnten Arbeitsplätze geschaffen werden.

Andererseits gibt es, entgegen diesem Ideal, wahrscheinliche Gründe dafür, dass das chemische Recycling auf Erdölbasis in der Gesellschaft noch nicht weit verbreitet ist.
Zunächst einmal scheinen die hohen Energiekosten ein großes Problem darzustellen.
Die mit der Hochtemperaturheizung verbundenen Strom- und Brennstoffkosten treiben die Betriebskosten in die Höhe, und in vielen Fällen ist der Preis für recyceltes Cracköl nicht wettbewerbsfähig.
Darüber hinaus behindert der enorme Kapitalaufwand, der für die Ölgewinnung erforderlich ist, deren breite Anwendung.
Ein weiteres Problem ist die fehlende Infrastruktur für die Sammlung und Sortierung von Kunststoffabfällen.
Es ist schwierig, zwischen Kunststoffen, die für die Ölgewinnung geeignet sind, und solchen, die dafür nicht geeignet sind, vor Ort zu unterscheiden, was die Effizienz der gemischten Abfallbehandlung und die Qualität des Produkts beeinträchtigt.
Darüber hinaus sind die rechtlichen Standards für die Kennzeichnung von Produkten, die durch chemisches Recycling gewonnen werden, als „recycelter Kunststoff“ und die Rechenschaftspflicht des Systems gegenüber den Verbrauchern weiterhin unklar.
Daher gibt es viele grundlegende Probleme, die der Tatsache zugrunde liegen, dass das chemische Recycling auf Erdölbasis trotz der hohen Erwartungen noch nicht weit verbreitet ist.
Meiner persönlichen Meinung nach, angesichts der Situation in anderen Ländern, in denen die Abfalltrennung oft gar nicht oder kaum praktiziert wird, hat Japan, wo die Abfalltrennung in der Gesellschaft recht gut etabliert ist, ein großes Potenzial für die Verbreitung des chemischen Recyclings auf Erdölbasis, sofern die Infrastruktur für die Sammlung und Sortierung von Kunststoffabfällen geschaffen wird.

Zugehörige Gesetze und Zertifizierungssysteme

In Japan bilden das Abfallwirtschafts- und Reinigungsgesetz und das Gesetz zur Förderung der effektiven Ressourcennutzung die Grundlage des Systems. Die Machbarkeit und Definition, ob chemisch recycelte Produkte als „recycelter Kunststoff“ gekennzeichnet werden sollten, ist Gegenstand zukünftiger Überlegungen.

Inzwischen gewinnt ISCC ( International Sustainability & Carbon Certification ) als effektives System zur Sicherstellung der Rückverfolgbarkeit von recycelten Rohstoffen und zur Reduzierung des CO2-Fußabdrucks an Bedeutung.
Man geht davon aus, dass Unternehmen sich durch die Nutzung dieser Zertifizierungssysteme einen Wettbewerbsvorteil verschaffen können, indem sie die Zuverlässigkeit und Nachhaltigkeit ihrer Produkte klar demonstrieren.

Zukunftsaussichten und erforderliche Reaktionen von Regierungen und Unternehmen

Damit das chemische Recycling auf Erdölbasis in Zukunft auf nachhaltige Weise weit verbreitet werden kann, sind Verbesserungen nicht nur im technologischen Bereich, sondern auch in Bezug auf die Systeme und die gesellschaftliche Akzeptanz erforderlich.
Konkret erwarten wir Verbesserungen der Energieeffizienz durch Fortschritte in der Katalysatortechnologie und bei Niedertemperatur-Zersetzungsprozessen, die Entwicklung staatlicher Subventionssysteme und die Verknüpfung mit Emissionshandelsmärkten.
Darüber hinaus werden die Unternehmen aufgefordert, Materialien auszuwählen und Produkte so zu entwickeln, dass die Treibhausgasemissionen im Scope 3 (der gesamten Wertschöpfungskette) reduziert werden.
Es erscheint wichtig, ein ESG-Management zu praktizieren, das mit internationalen Standards für die Offenlegung von Informationen wie TCFD, TNFD und SBTi übereinstimmt.

Zusammenfassung

Das chemische Ölrecycling hat als neue Lösung für das Problem der Kunststoffabfälle Aufmerksamkeit erregt, doch seine Nachhaltigkeit muss nicht nur aus technologischer Sicht, sondern auch unter verschiedenen anderen Gesichtspunkten wie System, sozialer Akzeptanz und wirtschaftlicher Rationalität bewertet werden.
Wenn Unternehmen in diesem Bereich aktiv werden, müssen sie unserer Ansicht nach nicht nur Technologie einführen, sondern diese auch in den Mittelpunkt des ESG-Managements stellen und sich an transparenten Initiativen beteiligen.
Wie bereits erwähnt, glaube ich, dass Japan in diesem Bereich ein großes Potenzial hat, daher freue ich mich sehr darauf, das Wachstum dieses Bereichs zu beobachten.