Einführung

Dieses Mal werden wir das Thema Umwelt-Due-Diligence (nachfolgend „Umwelt-DD“ genannt) erläutern.
Angesichts der sich verschärfenden globalen Umweltkrise werden Unternehmen aufgefordert, Verantwortung zu übernehmen, die über die bloße Einhaltung des Gesetzes hinausgeht.
Mit dem Inkrafttreten der EU-Richtlinie über die unternehmerische Sorgfaltspflicht im Bereich Nachhaltigkeit (nachfolgend „CSDDD“ genannt) und der durch die CSDDD vorgeschriebenen Offenlegung von Nachhaltigkeitsinformationen ist es für Unternehmen unerlässlich geworden, Umweltrisiken innerhalb ihrer eigenen Unternehmen und entlang ihrer gesamten Wertschöpfungskette anzugehen und eine wirksame umweltbezogene Sorgfaltspflicht umzusetzen.

In diesem Zusammenhang veröffentlichte das japanische Umweltministerium am 28. April 2025 die „ Zusammenfassung der Diskussionen des Runden Tisches zur Förderung der umweltbezogenen Sorgfaltspflichten japanischer Unternehmen “.
Dieses Mal werden wir uns mit umweltbezogener Due Diligence auf Basis dieses Inhalts befassen.

Was ist Umwelt-DD?

Zunächst möchte ich erklären, was umweltbezogene DD ist.
Unter Umwelt-Due-Diligence versteht man eine Reihe fortlaufender Prozesse, durch die ein Unternehmen tatsächliche oder potenzielle negative Auswirkungen seiner Geschäftstätigkeit und seiner gesamten Wertschöpfungskette auf die Umwelt identifiziert und bewertet und präventive und korrigierende Maßnahmen ergreift, um diesen Auswirkungen zu begegnen.
International wurde es auf der Grundlage der OECD-Leitsätze und der UN-Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte entwickelt und ist als Teil der Nachhaltigkeitsverantwortung eines Unternehmens positioniert.

Umweltbezogene DD umfasst insbesondere die folgenden Schritte:

• Risikoidentifizierung: Ermittlung der potenziellen Umweltauswirkungen unserer eigenen Aktivitäten und der Aktivitäten unserer Geschäftspartner.
• Risikobewertung: Analyse des Schweregrades und der Eintrittswahrscheinlichkeit
• Präventive und korrigierende Maßnahmen: Maßnahmen zur Verhinderung, Minderung und Behebung von Auswirkungen
• Überwachung und Nachverfolgung: Kontinuierliche Überprüfung der Wirksamkeit der Reaktionsmaßnahmen

Die Einführung einer solchen umweltbezogenen Due Diligence wird für Unternehmen durch Vorschriften wie die EU CSDDD und die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) zu einer rechtlichen Verpflichtung, was sie auch für japanische Unternehmen zu einem dringenden Thema macht.

„Sinnvoller Dialog“ mit Interessengruppen bei der umweltbezogenen Sorgfaltsprüfung: Ausgangspunkt für die Risikoidentifizierung und -bewältigung

Tiefes Verständnis der negativen Umweltauswirkungen

Die direkten und indirekten Auswirkungen der Unternehmenstätigkeit auf die Umwelt sind innerhalb des Unternehmens vermutlich schwer zu erkennen.
Dies erfordert einen Dialog auf Augenhöhe mit verschiedenen Interessengruppen, wie beispielsweise Mitarbeitern entlang der Wertschöpfungskette, Anwohnern, Gewerkschaften und Nichtregierungsorganisationen – mit anderen Worten: einen „sinnvollen Dialog“.
Dies wird es den Unternehmen ermöglichen, sich ein umfassendes Bild der Auswirkungen zu verschaffen und entsprechend den tatsächlichen Umweltrisiken zu reagieren.

Maßnahmen priorisieren und begründen

Die umweltbezogene Due Diligence basiert auf einem risikobasierten Ansatz, und die Prioritäten für die Reaktion müssen anhand der Schwere der Auswirkungen und der Wahrscheinlichkeit ihres Eintretens bestimmt werden.
Der Dialog mit den Interessengruppen ist in diesem Prozess ebenfalls wichtig. Durch die Einbeziehung externer Perspektiven anstatt sich ausschließlich auf die eigene Risikowahrnehmung des Unternehmens zu verlassen, können wirksame und nachvollziehbare Reaktionen erzielt werden.

Eine Kommunikationsplattform zur Krisenprävention, bevor sie entstehen

Vertrauen im Alltag aufzubauen, kann auch ein Weg sein, Umweltrisiken durch Dialog zu mindern und zu lösen, bevor sie zu sozialen Problemen und Gegenstand von Klagen oder Sanktionen werden.
Insbesondere innerhalb der EU besteht das Risiko, dass Unternehmen gemäß CSDDD zivilrechtlich haftbar gemacht werden können, und eine vorherige Kontaktaufnahme kann auch als Verteidigung für Unternehmen dienen.

Umweltbezogene Due-Diligence-Prüfungen: Ziele, Methoden und Zeitpunkt des Dialogs mit Interessengruppen

Mit wem sollten Sie sprechen?

Wir sind der Ansicht, dass es am wichtigsten ist, einen Dialog mit denjenigen (Rechteinhabern) zu führen, deren Menschenrechte und Umwelt durch Unternehmensaktivitäten beeinträchtigt werden könnten.
Wenn es jedoch schwierig ist, direkt mit allen Beteiligten zu kommunizieren, kann der indirekte Dialog über lokale Nichtregierungsorganisationen, Experten und Anwohnergruppen ebenfalls ein praktisches und wirksames Mittel sein.

Wann und wie sollten wir interagieren?

CSDDD schreibt den Dialog in fünf Phasen vor:

Die Bedeutung der Offenlegung von Informationen bei der umweltbezogenen Due-Diligence-Prüfung

Die umweltbezogene Due-Diligence-Prüfung wird durch Offenlegung abgeschlossen.

Bei der umweltbezogenen Due Diligence wird die Offenlegung des gesamten Prozesses als wesentlicher Bestandteil der Due Diligence angesehen und nicht nur als eine Berichtspflicht.
Indem ein Unternehmen der Öffentlichkeit aufzeigt, welche Auswirkungen es identifiziert und welche Maßnahmen es ergriffen hat, bietet es auch die Möglichkeit, Glaubwürdigkeit aufzubauen und Feedback zu erhalten.

Integrierte Reaktion auf die Offenlegung von Nachhaltigkeitsinformationen

Die CSRD der EU verlangt die Offenlegung von Informationen auf der Grundlage der umweltbezogenen Sorgfaltspflicht in Nachhaltigkeitsberichten (ESRS).
Es ist notwendig, die doppelte Wesentlichkeitsanalyse (eine Bewertungsmethode, die wichtige Aspekte aus zwei Perspektiven betrachtet: die Auswirkungen auf die Entwicklung, die Aktivitäten, die Position und den umfassenderen Unternehmenswert sowie die ökologischen und sozialen Auswirkungen der Unternehmensaktivitäten auf verschiedene Interessengruppen) und die Due Diligence als eine Einheit zu betrachten und die Ergebnisse der Umwelt-DD als Grundlage für die Risikobewertung zu verwenden.

Gemeinsamer Aufbau kreativer Beziehungen: Transparenz schafft Vertrauen und Empathie.

Anstatt zu behaupten, dass keine Umweltrisiken bestehen, ist es wichtiger, eine Haltung der Offenlegung einzunehmen, die zeigt, wie man mit den Risiken umgehen wird, vorausgesetzt, sie existieren.
Um einige konkrete Beispiele zu nennen: Enel legt die Anzahl der Dialoge offen, die das Unternehmen mit Interessengruppen geführt hat, sowie die Methoden, die es zur Identifizierung von Risiken einsetzt, während Casino offenlegt, mit wem es in Dialog getreten ist und welche Ergebnisse diese Dialoge erbracht haben.

Präzedenzfälle, die in der Praxis angewendet werden können

Enel (Italien)
Das Unternehmen hat eine detaillierte Schritt-für-Schritt-Anleitung veröffentlicht, wie es mit Interessengruppen zusammenarbeitet, um Umwelt- und Menschenrechtsrisiken zu identifizieren.
Für jedes identifizierte Prioritätsrisiko legen wir systematisch die Art des Dialogs, die Häufigkeit und das Medium offen, über das wir ihn führen, wodurch unsere Vorgehensweise höchst transparent wird.
Beispielsweise wird darin konkret aufgeführt, wie oft Dialoge über Umweltrisiken mit Lieferanten und informelle Treffen mit Anwohnern stattgefunden haben.
Der Bericht erwähnt auch die Zusammenarbeit mit dem internen Governance-System als Möglichkeit, die Übereinstimmung zwischen Risikobewertung und Dialogprozess zu gewährleisten.

Casino Guichard-Perrachon (Frankreich)
Der französische Einzelhandelsriese Casino wurde für sein Risikomanagement, insbesondere im Hinblick auf die Entwaldung, hervorgehoben.
Um ernsthaften Risiken wie illegalem Holzeinschlag und Landenteignung bei seinen Zulieferern zu begegnen, sammelt das Unternehmen Informationen im Dialog mit NGOs und lokalen zivilgesellschaftlichen Gruppen und veröffentlicht die Details dieser Informationen in einem universellen Registrierungsdokument (URD).
Darüber hinaus hat das Unternehmen offengelegt, wie es seine eigene Risikokarte auf Grundlage der gemeldeten Risiken überarbeitet und seine Beschaffungsrichtlinien verbessert hat.
Angesichts von Fällen, in denen Unternehmen wegen mangelnder Transparenz verklagt wurden, arbeitet das Unternehmen an der Einrichtung eines Überwachungssystems in Zusammenarbeit mit Umwelt-NGOs, mit dem Ziel, ein tieferes Engagement mit der Offenlegung von Informationen in Einklang zu bringen.

Zusammenfassung

Bei der umweltbezogenen Due Diligence geht es nicht nur um die Einhaltung formaler Vorschriften, sondern um einen Prozess der Überprüfung des Wesens eines Unternehmens selbst.
Ein sinnvoller Dialog mit den Interessengruppen und eine offene Offenlegung von Informationen helfen nicht nur dabei, Risiken zu visualisieren und Reaktionen zu rechtfertigen, sondern sind auch eine treibende Kraft für die Steigerung des Unternehmenswertes.
Insbesondere japanische Unternehmen werden gefordert sein, im Einklang mit künftigen globalen Standards zu reagieren und dabei ihre bestehenden Umweltmanagementsysteme sowie die bisherige Kommunikation mit den Anwohnern zu nutzen.