Introducción

En esta ocasión, explicaremos las leyes laborales de los estados malasios de Sabah y Sarawak.
Recientemente, parece que un número cada vez mayor de empresas japonesas están considerando expandirse a Sabah y Sarawak, así como a la península de Malasia.
Como premisa para esta explicación, explicaré brevemente la relación entre Malasia Peninsular y los estados de Sabah y Sarawak. Por razones históricas, Malasia Peninsular y los estados de Sabah y Sarawak están sujetos a numerosas leyes y regulaciones unificadas, pero existen algunas áreas en las que los estados de Sabah y Sarawak tienen sus propias regulaciones.
El área del derecho laboral que explicaré aquí es una en la que los estados de Sabah y Sarawak tienen sus propias regulaciones únicas.

Se espera que las Leyes de modificación de la Ordenanza Laboral de Sabah y Sarawak de 2025 tengan un impacto significativo en la legislación laboral en toda Malasia.
Estas leyes están más estrechamente alineadas con la Ley de Empleo de 1955, que se aplica en Malasia Peninsular, y su característica más importante es que los derechos de los empleados y las obligaciones de los empleadores son más uniformes en toda Malasia.

Antecedentes y finalidad de la enmienda

Como se mencionó anteriormente, durante muchos años, los estados de Sabah y Sarawak tuvieron sus propias ordenanzas laborales y se les aplicaron regulaciones diferentes a las de Malasia peninsular.
Esto se debe al hecho de que a los estados de Sabah y Sarawak se les concedió un cierto grado de autonomía en virtud del Acuerdo de Malasia de 1963, que se acordó cuando se formó la Federación de Malasia en 1963.
En materia de política laboral, estos estados han mantenido sus propias regulaciones y prácticas.

Sin embargo, en los últimos años, el gobierno federal ha estado trabajando para armonizar los sistemas legales con el fin de estandarizar el nivel de protección laboral en todo el país y mejorar el entorno de inversión y la transparencia del empleo.
Como parte de esto, en 2025 se promulgaron las siguientes dos leyes modificatorias:

Ley de Ordenanza Laboral de Sabah (Enmienda) de 2025

Ley de Ordenanza Laboral de Sarawak (Enmienda) de 2025

Estas modificaciones han dado lugar a que se revisen las leyes laborales de Sabah y Sarawak para que sean más similares a la Ley de Empleo de 1955, que se aplica en Malasia peninsular.

Detalles de la revisión

Ámbito de aplicación ampliado: Cambio en la definición de «empleado»

Anteriormente, la definición de "trabajador" estaba sujeta a un tope salarial (RM2,500) y restricciones sobre el tipo de trabajo, pero las últimas modificaciones ahora protegen a todos los empleados.
Esto incorporará a una amplia gama de trabajadores, incluidos directivos y empleados contratados, al marco de protección jurídica y requerirá una reexaminación de los contratos de empleo.

Horarios de trabajo y modalidades de trabajo flexibles

La jornada laboral máxima semanal se reducirá de 48 a 45 horas, con el fin de frenar las largas jornadas de trabajo y promover un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal.
¿Esto se consideraría un deterioro para los empleadores?
Además, a los empleados se les otorga el derecho de solicitar cambios en sus horas, días y ubicación de trabajo, y se espera que se adapten a estilos de trabajo flexibles.

Ampliación del sistema de licencia por maternidad y cuidado de hijos

La licencia de maternidad se ha ampliado de 60 a 98 días y se han introducido siete días de licencia parental para los empleados varones.
Esto se aplica a las familias con hasta cinco hijos y exige la creación de un sistema de apoyo familiar.

Mayor protección de los empleados

Se han introducido nuevas disposiciones para abordar cuestiones como el acoso sexual, el trabajo forzoso y la discriminación.
Las empresas necesitarán formular políticas para prevenir y corregir estos riesgos e introducir sistemas internos de información y capacitación.

Viviendas para empleados y normas mínimas

Los empleadores que proporcionan vivienda a sus empleados ahora deben cumplir con nuevos estándares mínimos (como higiene, seguridad y privacidad).
Esto tendrá un impacto particularmente grande en los sectores industriales que emplean grandes cantidades de trabajadores extranjeros.

Establecimiento de sistemas de jubilación y prestaciones de jubilación

A partir de ahora se establecerán reglas claras respecto a los períodos de preaviso y al pago de indemnizaciones en caso de renuncia.
La aplicación de esta regla ayudará a prevenir problemas cuando finalice un contrato de trabajo.
Por otra parte, los empleadores deberán comprobar si las cláusulas de indemnización en sus contratos son conformes a la legislación vigente.

Medidas prácticas para los empleadores

Para cumplir con las revisiones a las leyes laborales en Sabah y Sarawak, las empresas se enfrentan a una necesidad urgente de revisar y mejorar sus prácticas.
A continuación, explicamos los pasos específicos que deben seguir las empresas.

Revisión de contratos de trabajo

La enmienda amplía la definición de "empleado" para incluir a gerentes y personas con ingresos altos que antes no estaban cubiertos por la ley.
Por lo tanto, debe asegurarse de que todos los contratos de trabajo reflejen las nuevas definiciones.
En particular, es necesario centrarse en revisar si las condiciones relativas a cláusulas de jubilación, jornada laboral y sistema de vacaciones se ajustan a la legislación vigente.

Actualizaciones del sistema de trabajo y vacaciones

La reforma legal ha reducido la jornada laboral semanal máxima a 45 horas y también ha permitido modalidades de trabajo flexibles.
Junto a ello, será necesario considerar la fijación de horarios y días de trabajo, así como introducir sistemas de horario flexible y teletrabajo.
También debemos considerar el diseño de un sistema que pueda acomodar nuevos sistemas de licencia, como 98 días de licencia por maternidad y siete días de licencia parental para los hombres.

Establecimiento de normas de trabajo

Será necesario revisar las normas de trabajo y los reglamentos de las empresas para cumplir con las nuevas regulaciones en materia de acoso sexual, trabajo forzoso, discriminación, etc.
Por ejemplo, es necesario establecer directrices que establezcan procedimientos específicos, como prohibiciones claras contra el acoso, un servicio de quejas y la introducción de un sistema de denuncia interna.

Inspección de las viviendas de los empleados

Las empresas que proporcionan alojamiento a sus empleados deben comprobar si las instalaciones de alojamiento y vivienda cumplen los nuevos estándares mínimos establecidos (seguridad, higiene, espacio habitable, etc.) y renovar o mejorar las instalaciones si es necesario.
Especialmente si emplea un gran número de trabajadores extranjeros, también tendrá que prepararse para el riesgo de ser auditado por las autoridades.

Capacitación para personal de RRHH

Probablemente será necesario capacitar al personal de recursos humanos dentro de las empresas y concientizarlos sobre el contenido de las reformas legales y su impacto en la práctica.
Esta capacitación debe abarcar no sólo el contenido del nuevo sistema, sino también los procedimientos para revisar los contratos de trabajo y las respuestas prácticas a los cambios en las reglas de trabajo, para garantizar la comprensión y la capacidad de implementarlas en toda la empresa.

Importancia de la enmienda

Con estas enmiendas, las leyes laborales de Sabah y Sarawak se han integrado mejor con la Ley de Empleo de 1955, armonizando aún más las normas laborales en toda Malasia. Esto permitirá una gestión del empleo más consistente, especialmente para las empresas con sede en varios estados.

Sin embargo, no se ha logrado una unificación completa y aún existen algunas diferencias, como:

• Existen diferencias regionales en las políticas operativas y los sistemas de cumplimiento del Departamento de Trabajo
• Todavía existen diferencias entre los estados en cuanto a las regulaciones sobre días festivos y las reglas detalladas para ciertas industrias.
• Existen diferencias en los sistemas periféricos, como las directrices administrativas y los procesos de aprobación específicos de cada estado.

Como país, se espera que en el futuro exista una legislación uniforme, pero en esta etapa todavía es importante tener en cuenta las diferencias mencionadas anteriormente.

resumen

Esta revisión de la legislación laboral puede considerarse un paso importante que simboliza el avance hacia la armonización y unificación del sistema de empleo de Malasia en todo el país.
Para las empresas que realizan negocios o planean realizar negocios en Sabah y Sarawak, es extremadamente importante adaptarse a las nuevas leyes y regulaciones y garantizar su cumplimiento.

Esta vez la reforma afecta al sistema de empleo, pero es posible que en el futuro también se unifiquen ámbitos que por razones históricas tenían sistemas separados.