✅ 자꾸 말하면
- 🌍 미국 빅테크 각사가 원자력 발전에 대한 투자를 가속, AI 시대의 전력 수요 증가가 배경으로
- 🇪🇺 우크라이나 전쟁 후 유럽에서는 에너지 안보의 관점에서 원자력을 재평가
- 🇯🇵 일본은 제7차 에너지 기본계획에서 「원자력의 최대한 활용」으로 방침전환하더라도 신설은 상정하지 않고
- ⚖️ 기술적 가능성과 경제 합리성, 사회적 합의 형성이라는 세 가지 관점에서 냉정한 논의가 필요
✅이 게시물의 음성 요약은 여기
소개
이번은, 세계적으로 주목을 끌고 있는 「원전 회귀」의 움직임과, 일본의 에너지 정책에 있어서의 원자력의 위치설정에 대해 설명하겠습니다.
2024년 이후 미국의 거대 IT기업이 잇따라 원자력발전에 대한 투자를 표명함으로써 '원전회귀'라는 말이 국내외 미디어를 활기차게 하고 있습니다.
2024년 9월에는 미국 마이크로소프트가 쓰리마일 섬 원전에서 전전력을 조달하는 20년 계약을 체결( 닛케이 신문 ), 같은 해 10월에는 구글이 차세대 소형 모듈로(SMR) 개발 기업의 카이로스 파워와 전력 구매 계약을 맺었습니다( 기사 ). 게다가 2025년 6월에는 메타가 20년간의 원자력 발전 구입 계약을 발표하고 있습니다( 제트로 기사 ).
한편, 일본에서는 2025년 2월 18일에 제7차 에너지 기본 계획이 각의 결정되어 후쿠시마 제일 원전 사고 이후 포함되어 있던 「원자력 의존도의 가능한 한의 저감」이라고 하는 문언이 삭제되어, 「재생 가능 에너지와 원자력을 모두 최대한 활용」이라고 하는 방침으로 전환했습니다( 자원 에너지청 웹사이트 ).
이러한 세계적인 움직임은, 정말로 「원전 회귀」라고 부를 수 있는 것인가, 아니면 다른 요인에 의한 정책 조정인가. 재에너지·에너지 분야를 전문으로 하는 변호사로서, 기술적 가능성, 경제 합리성, 그리고 사회적 수용성이라는 3개의 시점으로부터, 이 문제를 정리해 보고 싶습니다.
세계에서 일어나고 있는 '3개의 큰 조류'
조류① : 에너지 안보 재건
2022년 2월 러시아에 의한 우크라이나 침공은 유럽의 에너지 정책에 큰 영향을 미친 것으로 여겨진다. 러시아산 천연가스에 대한 의존으로부터의 탈각을 강요받은 유럽연합(EU)은, 재생가능에너지로의 이행을 가속하는 것과 동시에, 원자력을 「에너지안전보장의 요」로서 재평가하는 움직임을 보이고 있습니다( [국제]우크라이나 침공으로부터 2년, 세계의 에너지·원자력 상황 ).
2024년 EI 통계에 의하면, EU의 전력 구성은 재에너지가 최대로 34%를 차지하는 한편, 원자력도 23%로 중요한 위치를 차지하고 있어, 비화석 전원 전체로 70%에 달하고 있습니다( 리포트 ).
이와 같이 러시아 의존으로부터의 탈각과 탈탄소화를 동시에 진행하는 전략이 선명해지고 있다고 말할 수 있습니다.
프랑스는 세계 굴지의 원전대국으로서 기설원전의 운전기간 연장을 축으로 유지하면서, 2023년 7월에는 17만kW의 소형 모듈로(SMR) 2기의 예비적 허가 절차를 개시했습니다( 개발에 곤란이 있으면서도 진행하는 소형 모듈 원전과 구미 3사의 동향 ).
영국도 신규 원전 건설 계획을 진행하고 있습니다.
지정학적 리스크의 현재화는, 「에너지원의 다양화」라고 하는 고전적이지만 본질적인 명제를, 다시 한번 정책 입안자에게 밀어붙였다고 생각됩니다.
조류② : 탈탄소화의 현실 노선으로서의 원자력
COP28에 있어서, 22개국이 2050년까지 원자력 발전 용량을 현재의 3배까지 증가시킨다는 다국간 선언을 발표했습니다( 리포트 ).
이것은 단순한 이상론이 아니라 기후변화 대책의 목표 달성을 위한 현실적인 계산에 기초한 것으로 보인다.
국제에너지기관(IEA)의 보고서 ‘Electricity 2024’에 따르면 재생가능에너지와 원자력에 의한 발전량의 증가에 따라 세계 발전에 의한 CO2 배출량은 2024년에는 2.4% 감소하고, 2025년과 2026년에는 더욱 감소할 전망이다( IEA ‘Electricity 2024’ )
원자력은 CO2 배출이 거의 제로이며, 태양광이나 풍력과 달리 날씨에 좌우되지 않는 안정 전원(베이스 로드 전원)으로서 기능합니다.
재생가능에너지의 변동성을 보완하는 전원으로서 원자력이 재평가되고 있다는 견해가 적절하다고 생각된다.
다만, 「재에너인가 원자력인가」라는 이항 대립적인 논의는 생산적이지 않습니다.
제7차에너지 기본계획 에서도 “재생가능에너지 원자력인가라는 2항 대립적인 논의가 아니라 재생가능에너지와 원자력을 함께 최대한 활용해 나가는 것이 매우 중요하다”고 명기되어 있습니다.
조류③:AI 시대의 전력 수요 폭발
가장 극적인 변화를 가져온 것은 인공지능(AI)과 데이터센터의 급속한 확대로 인한 전력수요의 급증입니다.
IEA의 예측에 의하면, 세계의 데이터 센터, AI등에 의한 전력 수요는, 2022년의 460TWh로부터 2026년에는 베이스 케이스로 800TWh까지 증가할 전망입니다(「 전력 수요에 대해 」).
게다가 2030년에는 약 1조kWh에 이를 가능성이 있다고 하는 시산도 있습니다(「 제2회 해설 기사：테마 「DX에 의한 장래의 전력 수요의 증가와 과제」 」).
이 방대한 전력 수요에 대해, 재에너만으로는 안정 공급이 곤란하다는 인식이 미국의 거대 IT 기업을 원자력으로 향하게 하고 있는 주요 인자라고 생각됩니다.
마이크로소프트, 구글, 메타 등 빅테크 각사가 2040년까지 내걸는 전력 조달 목표는 기존 전력 인프라에서는 도저히 견딜 수 없는 규모입니다.
소형 모듈로(SMR)에 대한 투자가 잇따르고 있는 것도, 이 수요증가를 예상하는 것이라고 생각됩니다.
SMR은 기존의 대형 원전보다 건설 기간이 짧고 모듈화에 의해 양산 효과를 기대할 수 있다고 되어 있습니다.
미국에서는 2025년 5월에 최초의 상용 SMR의 건설이 시작되어 2030년의 운전 개시를 목표로 하고 있습니다(「 상용 SMR이 북미에서 건설 개시, 2030년 운전 개시를 목표로 한다 」).
주요 국가의 원자력 전략 : 4 가지 유형
세계 각국의 원자력 전략을 보면 크게 4가지 유형으로 나눌 수 있다고 생각됩니다.
미국형: 기존로 연명+SMR 개발의 2정면 작전
미국은 기존 원전의 연명조치와 차세대 SMR 개발을 병행하여 진행하고 있습니다.
3마일 섬의 재가동 계획에 상징되는 바와 같이, 폐쇄한 원전의 재기동에 의한 단기적인 공급 증가를 도모하면서, 카이로스 파워 등 복수의 SMR 프로젝트에 연방 정부가 세액 공제를 통한 재정 지원을 실시하고 있습니다.
프랑스형: 원전 강국의 연명 전략
프랑스는 세계 굴지의 원전대국으로서 기설원전의 운전기간 연장을 중심전략에 자리잡고 있습니다.
2024년 시점에서 프랑스의 전력 구성에 있어서 원자력은 중요한 위치를 차지하고 있어 에너지 자급률 확보와 산업 경쟁력 유지의 양면에서 원자력에 대한 의존을 계속할 방침은 흔들리지 않을 것으로 보인다.
중국·한국형: 적극적 신설 노선
중국은 2024년에 450TWh를 초과하는 원자력발전을 실시해 미국에 이은 세계 2위의 원전대국이 되었습니다(「 세계의 원자력발전량 국가별 랭킹·추이(EI) 」).
향후 10년에 설비 용량을 대폭 확대할 계획입니다.
한국도 원전 수출산업으로서 육성하는 전략을 명확히 하고 있으며 UAE에 대한 수출 실적을 발판으로 국제시장에서의 존재감을 높여가고 있습니다.
일본형: 재가동·연명 한정 노선
그렇다면 일본은 어디에 위치합니까?
신설은 실질적으로 봉인되어 재가동과 기설로의 연명에 한정되는 일본의 전략은 표면적으로는 프랑스형에 가깝다고 할 수 있습니다.
그러나 사회적 합의 형성의 면에서는 크게 뒤쳐지고 있다는 지적도 많은 것이 현상입니다.
일본의 7차 에너지 기본계획이 나타내는 「최대 활용」의 실태
정책문언의 변화와 그 의미
2025년 2월 18일에 각의 결정된 제7차 에너지 기본계획의 최대 변화는 후쿠시마 제일원전 사고 이후 포함되어 있던 「원자력 의존도의 가능한 한 저감」이라는 문언이 삭제되고, 재생가능에너지와 원자력을 함께 최대한 활용한다는 방침으로 전환한 것입니다(「 큰 변화하는 세계에서 일본의 에너지를 어떻게 하는가? ").
이러한 변화에 대해 일본 원자력산업협회의 회장 코멘트 에서는 “경제안전보장에 대한 요청의 증가와 DX와 GX의 진전에 의한 전력수요 증가의 전망을 받아 정부가 원자력의 최대한 활용 방침을 제시한 것은 매우 의의가 있다”고 평가되고 있습니다.
구체적인 수치 목표
구체적인 수치를 보면, 일본의 원자력 발전 설비 용량은 2024년도의 13GW에서 2030년도에는 17GW로 증가할 예측이 되고 있습니다(「 원자력 발전의 2030/2040년도의 전망, 시나리오별로 보는 현실성 」).
단, 2030년대 이후에는 원자로의 운전기간 종료가 잇따르고, 2040년도에는 13GW까지 감소하는 시나리오도 나타났다.
다른 시산 에서는 고위 시나리오에서는 2030년도의 설비 용량이 25GW로 증가할 가능성도 지적되고 있습니다만, 이것은 기존의 원자력 발전소가 거의 모두 재가동하는 것을 전제로 한 숫자이며, 현실성에 대해서는 신중한 견해가 필요하다고 생각됩니다.
재가동의 현상
2025년 1월 시점에서 일본 전국에서 14기의 원자력발전소가 가동하고 있습니다.
건설중을 포함해 원자력발전소의 설비 용량은 약 3,700만 kW(37GW)입니다만, 재가동한 것은 14기 약 1,325만 kW(13.25GW)에 그치고 있습니다.
즉, 「최대 활용」이란, 기설로의 가능한 한 재가동과 60년 초운전의 실현을 의미하고 있어, 신설에 의한 용량 확대를 상정한 것은 아니라고 이해하는 것이 적절하다고 생각됩니다.
재 에너지와의 관계
7차계획에서는 2040년까지 재생가능에너지를 전체의 40%에서 50%로 확대하여 최대의 전원으로 하는 방침도 제시하고 있습니다.
원자력은 「재에너지의 변동성을 보완하는 안정전원」이라고 하는 위치설정이며, 이것은 유럽 각국과 마찬가지로 「재에너지인가 원자력인가」라고 하는 이항 대립을 넘은 현실적인 어프로치라고 평가할 수 있을지도 모릅니다.
그러나 계획이 나타내는 수치 목표와 사회적 현실 사이에는 여전히 큰 격차가 존재한다고 말할 수밖에 없다.
원자력 발전의 경제 합리성을 냉정하게 평가
기존 노 연명의 비용 효율
원자력의 경제성을 논할 때에는 기설로의 연명과 신설을 명확하게 나누어 생각할 필요가 있습니다.
기존 퍼니스의 연명은 상대적으로 비용 효율적인 것으로 평가됩니다.
추가적인 안전 대책비가 필요하지만, 이미 건설된 시설을 활용할 수 있기 때문에, 발전 비용은 다른 전원에 비해 일정한 경쟁력을 가진다고 생각됩니다.
2024년 발전비용 검증 워킹그룹의 시산 에서도 기존 원전의 운전 계속에는 일정한 경제성이 있다고 평가되고 있습니다.
신설의 높은 장애물
한편, 신설의 장애물은 매우 높다고 말할 수밖에 없습니다.
자원 에너지청의 발전 비용 검증 에 의하면, 2024년 6월 시점에서 원자력 규제 위원회에 신규 제기준 적합성 심사를 신청하고 있는 원전 전체(16원전 27기)에 대해서, 전력 회사로부터 청취한 추가적 안전 대책비는 대폭 증가하고 있습니다.
미국의 시산에서는, 충분히 검토된 원자력 건설 프로젝트의 초호기(FOAK, First of a kind)의 비용은 kW당 6,200 달러 정도로 전망되고 있습니다(" 원자력 발전의 건설 비용은 의외로 저렴할 것이다 ").
개발 기간도 10년 이상을 필요로 하며, 그 사이의 금리 부담도 무시할 수 없습니다.
재 에너지와의 비용 비교
대조적으로, 재생가능 에너지의 비용은 극적으로 감소하고 있다.
BloombergNEF에 의하면, 2024년에 세계 전체에서 신설한 태양광 발전의 비용은 과거 최저의 36달러/MWh(메가와트시)가 되었습니다(「 태양광 발전이 2024년에 세계 전체에서 확대, 축전지의 비용 저하도 뒷받침 」). 일본 엔으로 환산하면 약 5엔/kWh입니다.
또, 축전지의 비용도 2024년에 약 40% 하락하고 있습니다(「원자력 발전, 24년은 과거 최고도 향후 감속에 투자 부족이나 노후화로」 https://jp.reuters.com/markets/commodities/VYZ2MAZZCJNRPBUZNSOZEKGIBQ-202
그 결과, 재에너지의 경제성은 급속히 향상되고 있다고 생각됩니다.
SMR (소형 모듈로)의 가능성과 과제
차세대 원전으로서 주목을 받는 SMR은 기존의 대형 원전보다 건설기간이 짧고 모듈화에 의해 양산효과를 기대할 수 있다고 합니다.
시장 예측에 의하면, SMR 시장은 2025년의 약 75억 달러에서 2034년에는 약 161억 달러로 확대해, 연평균 성장률(CAGR)은 8.9%로 높은 성장이 전망되고 있다고 합니다(「 【2025년판】SMR(소형 모듈로)와는?최신 동향과 주목 기업·AI·통신
그러나 실용화에 대한 길은 평평하지 않습니다.
미국 뉴스케일 파워는 2023년 11월 미국 최초의 SMR 건설계획을 중단한다고 발표했다.
2029년에 가동 예정이었지만, 인플레이션에 의한 건설비의 인상으로 경제성을 전망할 수 없게 된 것이 이유로 되어 있습니다(「 미국 최초로 차세대 소형원전, 건설계획 중지 일본에서도 출자의 기업 」).
SMR의 실용화와 경제성의 증명은 여전히 앞으로의 과제이며, 기술적 가능성과 경제적 실현 가능성 사이에는 여전히 큰 홈이 있다는 것을 인식해야 한다.
피할 수없는 두 가지 근본 과제
과제①: 안전성 확보
후쿠시마 다이이치 원전 사고는 '상정외'가 현실이 되는 것을 나타냈다.
사고 후 원자력규제위원회에 의한 신규제기준이 도입되어 내진성, 해일대책, 가혹사고대책 등이 대폭 강화되었습니다.
재가동에는 엄격한 심사가 필요하며, 이것이 재가동의 지연의 원인이기도 합니다.
그러나 규제 강화는 필요한 비용으로 간주됩니다.
안전을 경시한 운용은 한 번의 사고로 사회 전체에 회복할 수 없는 손해를 초래할 수 있습니다.
기술적 안전성의 추구와 그것을 실현하기 위한 조직문화의 구축은 원자력이용의 대전제라고 할 수 있습니다.
과제②: 방사성폐기물의 최종처분
보다 근본적인 과제는 높은 수준의 방사성 폐기물의 최종 처분입니다. 사용한 핵연료는 10만년 규모의 관리가 필요합니다.
이 문제로 세계의 선두를 달리는 것이 핀란드입니다. 오르키르오토 섬에 건설된 최종 처분장 '온카로'(핀란드어로 '동굴'의 뜻)는 지하 400~450m에 사용후 연료를 매설해 2024년 8월 말 시운전을 시작했습니다.
수십년에 걸친 지질조사와 지역사회와의 대화를 통해 실현된 이 프로젝트는 기술적 해결뿐만 아니라 사회적 합의 형성의 모델로도 주목받고 있습니다.
2025년 3월에는 완만한 핵연료를 1만년 이상 잠들게 할 계획이 마침내 움직였다.
스웨덴도 마찬가지로 최종 처분장 건설을 진행하고 있으며, 북유럽 2개국은 '핵쓰레기' 문제에 효과적인 해결책을 제시하고 있다고 평가할 수 있다.
한편, 일본에서는 최종 처분지의 선정조차 난항하고 있는 것이 현상입니다.
지질적 조건의 조사와 동시에 지역주민과의 신뢰관계 구축, 투명성이 높은 정보공시, 장기적 책임의 제도설계 등 다층적인 과제가 산적하고 있다고 말할 수밖에 없습니다.
이 문제를 계속해서 앞으로 나아가는 것은 미래 세대에 대한 무책임한 부담을 밀어주는 것일 뿐이다.
사회적 대화 부족이라는 일본 고유의 과제
기술론이나 경제론 이상으로 심각한 것이 사회적 대화의 부족이라고 생각하고 있습니다.
일본의 에너지 정책은 종종 '공기'로 결정된다고 지적될 수 있습니다.
후쿠시마 사고 직후의 「탈원전」무드로부터, 전력 부족 우려에 의한 「재가동 부득이」로의 되돌아온다.
제7차 기본계획의 '최대 활용'으로의 전환도 충분한 국민적 논의를 거쳤다고는 말하기 어렵다는 목소리가 있습니다.
사실 여론은 분단된 채로 남아 있습니다.
원전 입지 지역과 도시부에서는 온도차가 있어, 세대간에서도 의견은 나뉘어져 있습니다.
이러한 갈등을 극복하는 사회적 대화 플랫폼이 구축되지 않았다는 지적은 무겁게 받아들여야 한다고 생각됩니다.
핀란드와 스웨덴이 최종 처분장 건설에 성공한 배경에는 수십 년에 걸쳐 꾸준한 대화가 쌓여 있습니다.
기술적 설명뿐만 아니라 위험과 이익의 공정한 분배, 의사결정 과정의 투명성, 지역으로의 경제적 환원 등 다방면 접근법이 작동했다고 한다.
재에너지·에너지 분야를 전문으로 하는 변호사의 입장에서 보면, 일본에는 「합의 형성의 법적 틀」이 부족하다고 느낄 수 있습니다.
환경 영향 평가법이나 원자로 등 규제법은 존재합니다만, 지역 주민의 실질적인 참가를 보장하는 수속적 권리나, 장기적인 책임의 소재를 명확하게 하는 제도 설계는 충분하다고는 말할 수 없습니다.
정책 결정 과정의 투명성과 책임을 강화하는 것이 신뢰 구축의 출발점이 될 것입니다.
요약: 기술, 경제, 사회의 삼위일체로 생각
세계에서 추진하는 원자력의 재평가에는 에너지 안보 강화, 탈탄소화의 현실 노선, AI 시대의 전력 수요 폭발이라는 3가지 명확한 구동력이 있음을 확인할 수 있었습니다.
이 조류는 감정론이 아니라 현실적인 필요성에 기초한다는 것을 이해해야 한다.
그러나 기술 진화만으로는 문제가 해결되지 않습니다.
SMR이 경제적으로 성립하는지는 미지수이며 방사성폐기물의 최종처분은 세대를 넘은 과제이다.
무엇보다 사회적 합의 없는 정책 추진은 지속가능성이 부족하다고 말할 수밖에 없다.
일본이 취해야 할 현실적인 로드맵은 다음의 3점으로 집약된다고 생각됩니다.
첫째, 기존로의 안전성을 최우선으로 하는 운용과 연명조치의 꾸준한 실행입니다.
신설이 사회적·경제적으로 곤란한 이상, 기존 자원의 최대 활용이 현실적인 선택지가 됩니다.
그러나 안전성 확보는 절대 조건이며 규제의 엄격한 운영은 필수적입니다.
둘째, 신재생에너지와의 공존 전략의 구축입니다.
원자력을 "연결"으로 자리매김하는 것이 아니라, 재에너지의 변동성을 보완하는 안정전원으로서 기능시켜, 양자의 최적인 믹스를 추구하는 것이 중요하다고 생각됩니다.
셋째, 그리고 가장 중요한 것은 사회적 대화의 제도화입니다.
지역 주민, 전문가, 시민 사회, 그리고 미래 세대의 이익을 대표하는 구조를 포함한 투명하고 참여형 의사 결정 프로세스를 구축하는 것.
이것 없이는 어떠한 에너지 정책도 지속 가능성을 가질 수 없다고 생각됩니다.
원전 회귀는 단순한 정책의 되돌아가는 것이 아니다.
그것은 에너지 안보와 기후변화 대책이라는 두 가지 위기에 직면한 세계가 모든 선택사항을 총동원할 수밖에 없는 현실을 비추고 있다고 생각됩니다.
기술적 가능성, 경제적 합리성, 사회적 수용성—이 세 가지 차원에서 일본 에너지의 미래에 대해 냉정한 논의를 거듭해 나가는 것이 지금 요구되고 있는 것 같습니다.
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